Frem til nå er det Silje som har stått for skrivingen av reisebrevene, denne gangen insisterte jeg på at det var min tur til fortelle om våre opplevelser. I skrivende stund kjører vi for motor gjennom Kiel-kanalen fra Holtenau til Rensburg som er nesten mitt i kanalen før den ender ut i Brunsbuttel i samme utløp som Hamburg.
Trine og Christian har nå mønstret på og de ankom i formiddag rett fra Kiel-fergen fra Oslo. I går var vi å kikket langs kaien til Kiel som rommet masse boder og festglade mennesker som feiret verdens største seilfestival. Godt med mat og drikke gjorde at vi kom noe senere ut av sengen i dag og derfor tar en kort etappe på under 20 nm. Tror Trine og Christian har store forventninger til hva som venter dem på andre siden ut mot det åpne hav. Vi sliter fremdeles med vinden rett imot og har bestemt oss for å gjøre noen vurderinger på rutevalg når vi ankommer Brunsbuttel. I Brunsbuttel må vi bestemme oss for om vi reiser ut mot åpent hav eller om vi tar enklere etapper langs land og stopper i Nederland før vi krysser den engelske kanalen. Muligheten for å kjøre videre inn i kanalen som går til Amsterdam er også vurdert uten at den er blitt forkastet, alt virker til å avhenge av vær og vind når vi kommer frem på andre siden av kanalen. Vi har i alle fall bestemt oss for at vi ikke skal legge ut mot åpent hav for å jobbe oss fremover på kryss i stiv kuling mot England. Merker også at det nå var godt å motta mannskap på Ariel, dette hjelper på humøret og alle manøvreringer til og fra brygger forenkles vesentlig.
Ved å vurdere turen så langt må jeg kunne påstå at vi har klart oss meget godt til tross for mye dårlig vær og uheldig seilvind. Ariel har holdt mål bortsett fra enkle vannlekkasjer som ennå ikke er helt tette. Ariel har fått påmontert nytt babystag som skal forhindre pumping i masten ved ekstreme værforhold. Radarreflektoren er montert opp men vi har ennå ikke ropt opp noen farkoster for å spørre om vi er synlige på radaren deres. Trinser og blokker smøres jevnlig for å forhindre unødvendig friksjon under seiling av Ariel. Vindroret Stoltenberg kan jeg ikke få rost nok, det gjør at vi slipper å håndstyre og dermed kan en person enkelt seile Ariel alene. Jeg har også tatt fatt på å behandle noe av den gamle teaken, dette gjør at Ariel fremstår i ny drakt og at vi blir litt stoltere av skuta når vi sklir inn i havner.
Siste etappen fra Nyborg, Fyn ble som forventet med skarpt kryss i stiv kuling og Ariel gjorde over 10 knop på sitt beste, etter 12 timer med god seiling ankom vi Kiel en dag før Trine og Christian skulle mønstre på. Oppholdet på Fyn ble i grunnen ganske greit selv om det alltid er surt å ligge å vente på været når det er meldt storm. På Fyn besøkte vi Odense, Kerteminde og Svendborg som førte til at vi fikk oppdatert hjemmesider og ordnet med en del praktiske ting. I Odense fikk vi med oss fotballkampen mellom Sverige og Danmark, selv om jeg ikke er noe glad i fotball var dette ganske grei underholdning med mye liv på puben. En del handling fikk vi også foretatt oss på Fyn og Ariel fikk flere forbedrede løsninger som tauposer i cockpit og nye sikkerhetsliner til mannskapet.
Trine og Christian hadde med seg Jan Teigen og Øystein Sunde på CD, takk til Stig som ordnet dette for oss, hører musikken nå spilles i bakgrunnen og at de andre sitter i cockpiten og nynner med. Mottok også et møtereferat fra Stig som var av stor interesse, oppfordrer derfor neste par som skal mønstre på om å ta med flere slik at vi kan følge med på utviklingen av Mantena.
Skal hilse fra alle på Ariel og ønske alle venner og kjente i Norge en god ferie.
Frode